Crossy Road is een populair mobiel game ontwikkeld door de Australische onderneming Hipster Whale, dat in 2014 zijn eerste release zag zien. Sindsdien heeft de game miljoenen downloads behaald en verschillende varianten uitgebracht. Het spel wordt vaak geassocieerd met het gamblengersysteem maar is geen traditionele gokspel.
Het speelterrein in Crossy Road lijkt op eerste gezicht heel normaal: er zijn straten, wegen, treinen, bushaltes en andere overzichten die veel mensen van elke dag kennen. Maar als je deze elementen onder de Crossy Road loep neemt zie je dat ze een ander doel dienen dan het primaire doel van een standaard spel.
Overzicht en Definitie
Crossy Road is voornamelijk gebaseerd op strategische keuzes voorafgaand aan elke nieuwe poging. Dit onderscheidt zich ten opzichte van andere spelen in de appstore, waar vaak het toeval een meer prominente rol speelt. In Crossy Road ga je niet enkel met geluk afreizen maar neem je consequent bewuste beslissingen om vooruit te komen.
Het spel bevat verschillende personages (zoals een straatmeisje, een postbode of een ober) die allemaal hun eigen bijzonderheden hebben. Elk van deze karakters heeft specifieke eigenschappen waardoor ze uniek functioneren in het spel en dus moeilijker te hanteren zijn dan de andere.
Vervolgens bevat Crossy Road allerlei obstakels zoals auto’s, treinen, fietsers of trams. De bedoeling van het spel is om zo veel mogelijk karakterpunten (CP) door de verschillende niveaus heen te krijgen zonder een van deze barrières aan te raken.
Types en variaties
Crossy Road kwam oorspronkelijk uit met maar weinig personages, waarvan elke één bijzonderheid had die hem op zichzelf na het spel onderscheidde. Later is er gestapt naar meerdere versies van elk van deze personages en dat vormt dan een eerste variatie.
Dit betekent dat spelers in staat zijn om te kiezen welk persoon ze willen spelen en zo ook de strategische benaderingen die daarbij horen, af te stemmen op hun eigen doelstellingen. Van elk personage is er ten slotte één variant waarvan elke CP dubbel vermeerderd kan worden wanneer men dat karakter door een bepaald niveau heengaat.
Het spel werkt ook met drie manieren van spelen: je kunt normaal spelen, speciale modi selecteren die meer moeilijk zijn dan normaal maar waarbij de winst groter is of zelfs nog zoeken naar alle verschillende versies om daarmee CP te kunnen verdienen.
Legale of regionale context
De vraag over of Crossy Road gokken bevat zorgt voor veel discussie, aangezien er een grensvlak bestaat tussen beiden. Veel mensen geloven dat de strategie die nodig is om winst te behalen, niet mag worden geassocieerd met het gamblengersysteem van gokkasten of online goksites.
In Nederland wordt gesproken over onverantwoord spel en in België zelfs een onderzoek ingesteld waarin de vraag naar risico’s werd beantwoord. Uiteindelijk valt hiermee ook niet te spreken maar heeft het wel tot verandering geleid voor goksites die er mee bezig zijn om de grenzen afgebakend te houden.
Een andere vorm van discussie vindt plaats in Verenigde Staten waar, sinds 2011, online gokspellen onderworpen staan aan de UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act).
Free play en real money versies
De gratis game van Crossy Road kan voor iedereen worden gedownload. Door het op zijn normale manier te spelen wordt hiermee een CP verdiend die gebruikt kan worden om speciale items in de shop tegen echt geld af te halen.
Het is echter ook mogelijk om, met behulp van real money varianten, de verschillende CP dubbel vermeerderd en andere bonusitems (zoals gold bars of power-up) af te kopen. Hierdoor wordt het spel een stuk moeilijker maar biedt tegelijkertijd meer winst dan wanneer je normaal speelt.
De voornaamste vorm van inzet hierin ligt in het feit dat men echt geld uitgeeft aan CP en bonusitems terwijl de ervaring vrij is om te spelen. Deze twee componenten gaan naadloos op elkaar over maar brengen wel verschillende strategieën mee.
Risico’s
Vanwege het karakter van het spel, waarbij winst verband houdt met hoeveel CP je hebt en welke items je daarvan koopt, kan men stellen dat Crossy Road ook een gokspel bevat. Veel mensen geloven echter niet in deze definitie.
Veel betrouwbare bronnen geven hierbij aan de voorkeur te geven aan het idee dat dit meer op toeval gebaseerd is dan verwacht zou worden uit de ervaring van een gokspel waarin men ook een spelletje mag spelen met speciale symbolen en combinaties.
Toch zijn er verschillende bronnen die stellen dat Crossy Road wel degelijk een soort vorm van goksysteem heeft, vooral wanneer het aankomt op de vraag over winst. Dat is echter niet voor niets want zoals eerder gemeld kan men hiermee zelfs een bepaalde mate van verantwoordelijkheid hebben om zichzelf in te houden door alleen maar free play te doen.
Bijdrage aan de discussie
Door het spel onder de loep te nemen, is er ook sprake dat Crossy Road wel degelijk een rol speelt bij de ontwikkeling van gokken. Veel mensen gaan overstag en stellen hieraan vast dat het voor deze groeperingen mogelijk wordt om, met behulp van hun ervaring in Crossy Road, beter te leren kennen wat hen past als men later wil overstappen naar reguliere spelen.
Aan de andere kant gaat de discussie ook heel veel over een meer algemene vraag die geldt voor gokkasten en online spellen. Het is namelijk niet zo dat mensen, zelfs met ervaring op het gebied van Crossy Road geen risico’s nemen maar waar dit wel toe leidt wanneer men zich ook nog eens verder uit de maatschappij gaat isoleren om meer te winnen.
Analytische overzicht
Crossy Road is een game die vooralsnog niet als regulier gokspel kan worden gezien maar er zijn verschillende bronnen die stellen dat het wel degelijk deze eigenschappen heeft. Het spel werkt met CP waarvan elke keer men speelt enkel geld verdienen door de speciale items af te kopen in een winkel tegen echt geld.
Wanneer je echter normaal speelt is het, voor zover er vanaf nu bekend is geen gokspel maar gaat wel degelijk over strategie. In vergelijking met reguliere gamblengsysteem en de CP die hierbij verdienen in een spel om echt geld te winnen worden verschillende onderscheidingen toegepast op basis waarvan men kan stellen dat Crossy Road eerder het type van gokspelen heeft dan men eerst zou denken.
Het is echter ook belangrijk om aan te merken dat mensen over heen gaan als je dit spel speelt, veelal met winnen in de achterhoede. Dit heeft in zijn geheel een andere invloed op hun manier van leven en deze wordt nu eveneens gekenmerkt door het feit dat ze wel degelijk geld kwijt kunnen zijn maar niet verplicht om dit te doen.
Dit artikel schetst zodanig de huidige kennis over Crossy Road af, inclusief alle verschillende aspecten die in deze game worden gebruikt.